Desde el establecimiento del Programa Nacional de Acción para la Nutrición de Cuba, el estado y el gobierno han considerado como tarea de primer orden la lucha contra la deficiencia de micronutrientes, por lo que ha desarrollado programas integrales para combatirlas. Actualmente, la carencia de vitamina A no representa un problema de salud pública en el país y como resultado del programa de yodación universal de la sal Cuba fue declarada por el ICCIDD país con eliminación sostenible de DDI en el año 2005.

La anemia por deficiencia de hierro es la carencia específica de nutrientes más frecuente en la población cubana. El resultado de las investigaciones realizadas, ratifica a los niños menores de dos años y a las gestantes como los grupos de mayor prevalencia, con predominio casi absoluto de los casos ligeros, confirman la mayor vulnerabilidad de las provincias orientales y el predominio del factor alimentario como causa del problema.

Anemia por deficiencia de hierro en niños menores de dos años

La zona oriental del país ha sido identificada por los estudios VAM, como la más vulnerable a la inseguridad alimentaria. Con la intención de estimar la magnitud de la anemia en niños entre 6 y 24 meses que viven en este territorio, se realizó un estudio de prevalencia en el año 2002, conducido por el Instituto de Nutrición e Higiene de los Alimentos INHA y apoyado por el Programa Mundial de Alimentos, que sirvió como línea de base al Proyecto "Apoyo Nutricional a los grupos vulnerables de las cinco provincias orientales". La muestra estuvo integrada por niños residentes en la zona urbana de la ciudad cabecera de cada municipio de las cinco provincias orientales (Para más detalle del proyecto diríjase a la sección Programas dentro de Base de Datos del área temática Nutrición Materno Infantil).

Principales resultados

Prevalencia por provincias

P=0.01 IC= 95%

• La prevalencia para el grupo estudiado fue de 29,1%, cifra inferior a la reportada en un estudio nacional realizado en el año 1999 (46%)
• Según la severidad de la anemia se encontró un predominio de casos ligeros (22,6%) y ningún niño presentó valores de hemoglobina indicativo de anemia severa.
• Los niños entre 6 y 11 meses presentaron los mayores porcentajes (42,6%) y también en estas edades se encontró el mayor porcentaje de casos ligeros
• El 38,6% de los niños evaluados tenían disminuidas las reservas de hierro, según valores de ferritina sérica (menor que 10microgramos/Litro)
• El 66,8% de los niños estudiados recibió lactancia materna hasta el 4to mes
• El 23,9% de las madres iniciaron la gestación con anemia, fundamentalmente ligera
• El 31,2% de las madres tuvieron anemia en algún momento del embarazo
• Al indagar acerca de las prácticas respecto a la alimentación complementaria del lactante se constató que éstas varían entre las provincias y el resto del país, lo cual está muy relacionado con los hábitos alimentarios, factores culturales y con la disponibilidad de alimentos. La dieta en esta región se caracteriza por el bajo contenido y la baja biodisponibilidad del mineral debido a la poca presencia de favorecedores de su absorción tales como las carnes y las frutas cítricas y la presencia de inhibidores representados por los fitatos en los alimentos vegetales además de los taninos y polifenoles provenientes de diversas infusiones.

En el año 2005, se realizó un nuevo estudio en esas cinco provincias orientales igualmente conducido por el INHA con el apoyo del PMA. En esta ocasión la muestra incluyó niños residentes en zonas urbanas, rurales y montañosas.

Principales resultados

• La prevalencia de anemia es de 56,7% en los menores de dos años y de 20,1% entre los de dos y cinco años de edad, con franco predominio de los casos ligeros.
• El acceso a los alimentos del destete y a los enriquecidos con micronutrientes es limitado.
• Solo el 26,4% de las madres dan lactancia materna exclusiva hasta el sexto mes de vida.

Anemia por deficiencia de hierro en niños de 6 a 12 años

Con la intención de estimar la prevalencia de anemia en niños entre 6 a 12 años que viven en el territorio más oriental del país, así como los principales aspectos vinculados e esta problemática, se realizó en el año 2002 un estudio conducido por el Instituto de Nutrición e Higiene de los Alimentos (INHA) con el apoyo del Programa Mundial de Alimentos. Este estudio sirvió como línea de base al Proyecto del PMA en esa región Cuba 10032.0 “Apoyo Nutricional a los grupos vulnerables de las cinco provincias orientales".La muestra estuvo integrada por niños residentes en la zona urbana de la ciudad cabecera de cada municipio de las cinco provincias orientales (Para más detalle del proyecto diríjase a la sección Programas dentro de Base de Datos del área temática Nutrición Materno Infantil)

Prevalencia por provincias

P=0.01 IC= 95%

• Se encontró un predominio absoluto de casos ligeros.
• El 80% de los niños anémicos asisten a escuelas con régimen externo, lo que pudiera explicarse por la desventaja en relación con los niños seminternos los que además de la merienda escolar, reciben un almuerzo, elaborado en la escuela que muchas veces está reforzado con alimentos cosechados por los estudiantes en los huertos escolares
• El consumo de alimentos portadores de hierro hem es poco frecuente y bastante similar entre las provincias
• El consumo de hierro no hem, como huevo, frijoles y vegetales fue superior y muy diferente en cada una.
• La ingestión de vegetales de hojas también resultó insuficiente aún cuando la disponibilidad ha aumentado en los últimos años.
• La ingestión de frutas y otros vegetales portadores de vitamina C que deben consumirse junto a las comidas donde la presencia de carne es poca o nula resultó pobre en la mayoría de los casos evaluados
• El consumo de pan, elaborado con harina fortificada fue elevado y muy frecuente

La prevalencia encontrada en los escolares fue tres veces menor a la de los infantes. Al parecer, el asistir a escuelas seminternas constituye un factor de protección. Se pone de manifiesto la necesidad de diversas intervenciones, destacándose con mucha fuerza, las relacionadas con la educación nutricional y el fomento de hábitos alimentarios saludables.

Estado nutricional de la vitamina A en niños de 6 a 24 meses de edad

La región de Latinoamérica y el Caribe, en comparación con Asia y Africa es la menos afectada por la deficiencia de vitamina A. No obstante, está aquejada de una deficiencia subclínica que abarca a unos 5 a 10 millones de niños. Con el objetivo de evaluar la situación del país en niños de 6 meses a dos años se realizó una investigación nacional entre los años 1999 y 2000, en una muestra de 2579 niños.

Principales resultados

Niveles de retinol plasmático (mg/dL) y prevalencia de deficiencia (<20 (mg/dL)

* De los alimentos ricos en vitamina A y carotenoides, el de mayor consumo fue la leche o el yogur. A continuación se ubicó el huevo.
* Alimentos como la zanahoria, frutabomba (papaya) y la calabaza se consumieron en poca frecuencia y mucho menos los vegetales de hojas verdes
* La mitad de los niños consume suplementos multivitamínicos con bajo contenido de vitamina A (750 mg)

Indicadores nutricionales y alimentarios

* Por encima o por debajo de estos puntos corte la población se encuentra en riesgo dedeficiencia de vitamina A

Se concluyó que la deficiencia subclínica de vitamina A no constituye un problema de salud en Cuba.

En el año 2005 se realizó un estudio para estimar la DDI en escolares entre 6 y 12 años de edad que incluyó la medición de la yoduria, la determinación del tamaño del tiroides y el análisis de muestras de sal en los hogares.
La determinación del yodo urinario se realizó por espectrofotometría y la determinación del tamaño del tiroides por observación y palpación; en 86 escuelas primarias distribuidas en 67 municipios y 14 provincias con un total de 2101 niños.El estudio de la yoduria mostró que la mediana de excreción urinaria era normal y los resultados de la prevalencia de bocio fueron elevados con mayores porcentajes en la región oriental del país. Se constató además,la disminución de los niños nacidos con hipotiroidismo después del año 2001 en que comenzó el proceso de yodación de la sal.

Cuba fue declarada por Organismos Internacionales como país con eliminación sostenible de los DDI en el año 2005.

Principales resultados:

Mediana y cuartiles de distribución de la yoduria según tipo de estrato y relevancia como problema de salud. Cuba 2005.

Distribución porcentual de valores de yoduria por estratos según las metas de indicadores programáticos. Cuba 2005.

Incidencia de Hipotiroidismo Congénito. Cuba 1990-2004.

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